Les pouvoirs de l'Empereur: les mosaïques de la basilique Saint Vital de Ravenne (VIè siècle)
Vers le lycée
L'empire byzantin, un empire romain: le code Justinien (533)
AU NOM DE NOTRE SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST L'EMPEREUR CÉSAR FLAVIUS JUSTINIEN, VAINQUEUR DES ALLEMANDS, DES GOTHS, DES FRANCS, DES GERMAINS, DES ANTES, DES ALAINS, DES VANDALES, DES AFRICAINS, PIEUX, HEUREUX, GLORIEUX, VAINQUEUR ET TRIOMPHATEUR, TOUJOURS AUGUSTE, À LA JEUNESSE QUI DÉSIRE S'ADONNER À L'ÉTUDE DES LOIS, SALUT.
La majesté d'un prince ne doit pas seulement briller par la force des armes, il faut encore qu'elle soit redoutable par l'autorité des lois, afin que l'État soit bien gouverné en temps de paix et en temps de guerre ; que le prince soit victorieux de ses ennemis dans les combats ; qu'il réprime l'injustice (...) par la sagesse de ses lois, et enfin qu'il se rende aussi recommandable par sa justice, que grand par ses victoires et ses triomphes.(...) Nous avons fait ressentir la force de nos armes aux nations barbares que nous avons conquises ; nous avons fait aussi rentrer sous notre obéissance non seulement l'Afrique, mais encore un grand nombre d'autres provinces qui avaient été longtemps sous la domination de nos ennemis. Ainsi tous les peuples sont soumis, tant aux lois que nous avons publiées, qu'à celles que nous avons rédigées par ordre. Après avoir tiré les constitutions impériales (les textes de lois de l'Empire romain) de la confusion où elles étaient, et les avoir mises en ordre, nous avons travaillé (...) (à) les réduire en un seul (...) Nous y avons exposé succinctement tout ce qui était de l'ancien droit, et de celui qui, après avoir été en vigueur et cessé d'être observé, a depuis été rétabli par notre autorité.(...)
Fait à Constantinople, le XI des calendes de décembre. L'empereur Justinien, toujours auguste, et consul pour la troisième fois.
L'Empire byzantin, un empire chrétien: Cyrille et Méthode
Représentation de Cyrille et Méthode, XVIè siècle
Lexique
théocratique
Dates
Que retenir?
L'Empereur byzantin : un empereur puissant
L’Empereur byzantin est un souverain absolu c’est à dire qu’il dirige seul le pays entouré de son administration. Il est couronné par le patriarche de Constantinople, principal religieux de l’Empire.
L’empereur est le représentant de Dieu sur terre. Il dirige l’Eglise orthodoxe et donc nomme le patriarche. C’est pour cela que l’on dit que son pouvoir est théocratique.
Il est aussi le chef de l’armée et a donc le pouvoir militaire.
Un Empire héritier de l'Empire romain mais aussi grec et chrétien
Le territoire de l'Empire romain d'Orient se trouve en grande partie à l'emplacement de la Grèce antique dont il hérite à la fois des monuments mais aussi de la langue et de certaines traditions.
L'Empire byzantin est également l'héritier de l'Empire romain. Le "Code Justinien" ("Corpus Iuris Civilis" en latin) dans lequel l'empereur Justinien fait compiler le droit romain pour qu'il s'applique à l'Empire byzantin et ne soit pas oublié en est une preuve.
Enfin, l'Empire byzantin fait aussi partie de la chrétienté et cherche, tout comme les chrétiens de l'ouest de l'Europe a en étendre l'influence, comme en témoigne l'oeuvre de Cyrille et Méthode.